NEGARATOTO  - Presiden Sri Lanka Ranil Wickremesinghe menyebut jika negaranya menghadapi bahaya besar jika krisis ekonomi yang kian memburuk terus berlanjut sampai akhir tahun. Krisis ekonomi telah memicu kurangnya bahan bakar yang meluas di negara itu.

Wickremesinghe pada Rabu (3/8) mengatakan jika krisis keuangan telah berubah menjadi krisis politik yang serius. Dia sendiri baru saja naik ke tampuk kekuasaan bulan lalu setelah pendahulunya Gotabaya Rajapaksa terpaksa meninggalkan negara itu dan mengundurkan diri setelah protes meluas yang berlangsung selama berbulan-bulan.

"Hari ini kita menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang belum pernah dihadapi negara kita dalam sejarah baru-baru ini," katanya saat membuka sesi baru parlemen. "Kita dalam bahaya besar."

Wickremesinghe mengatakan satu-satunya cara untuk keluar dari krisis adalah "jika kita semua menghadapi tantangan ini bersama-sama sebagai satu kesatuan," dan meminta semua pihak di parlemen untuk bergabung dengan inisiatifnya untuk "pemerintah persatuan".

Sri Lanka dianggap sebagai negara berpenghasilan menengah yang makmur sebelum mengalami gagal bayar untuk pertama kalinya atas utang luar negerinya sebesar 51 miliar dolar AS pada pertengahan April. Negara ini telah kehabisan devisa untuk membiayai impor.

Para pejabat memperkirakan negara itu sangat membutuhkan setidaknya 4 miliar untuk membawa barang-barang penting dan mengatasi kekurangan saat ini. Oleh sebab itu, Wickremesinghe telah memimpin pembicaraan dengan Dana Moneter Internasional untuk mengamankan program bailout empat tahun.

Dia mengatakan kepada parlemen bahwa negosiasi sedang berlangsung. Di lain sisi, presiden juga berterima kasih kepada India karena memberikan jalur kredit untuk mengimpor bensin dan solar.

Wickremesinghe menambahkan, pemerintahnya sedang mempersiapkan peta jalan kebijakan nasional untuk 25 tahun ke depan yang bertujuan untuk memotong utang publik dan mengubah negara menjadi ekonomi ekspor yang kompetitif. "Jika kita membangun negara, bangsa dan ekonomi melalui kebijakan ekonomi nasional, kita akan dapat menjadi negara yang sepenuhnya maju pada tahun 2048," ujarnya, merujuk pada peringatan 100 tahun kemerdekaan.

NEGARATOTO - Setelah Presiden Sri Lanka sebelumnya yakni Gotabaya Rajapaksa mengundurkan diri, parlemen pun menyiapkan pemilihan penggantinya. Diketahui ada tiga kandidat yang tengah bersaing untuk menjadi Presiden Sri Lanka berikutnya.

Salah satu calonnya adalah Penjabat Presiden Ranil Wickremesinghe. Melansir Al Jazeera, Wickremesinghe disebut akan menghadapi kandidat yang didukung oposisi Dullas Alahapperuma dan pemimpin partai Marxis Anura Kumara Dissanayake dalam pemungutan suara yang akan diadakan pada hari Rabu (20/7).

Hal tersebut diumumkan selama sesi singkat oleh parlemen pada Selasa (19/7). Akan tetapi, Sajith Premadasa yang sebelumnya didukung oleh oposisi sebagai kandidat mereka dan kemungkinan akan menjadi yang terdepan, secara mendadak menarik diri dari persaingan.

Keputusan mundur yang diambil oleh Premadasa itu lantas membuat pemilihan Presiden Sri Lanka menjadi semakin ketat. Sebagai informasi, sidang parlemen yang diadakan pada Selasa (19/7) itu digelar di tengah keamanan yang ketat, meski massa telah mengumumkan tidak akan mengganggu jalannya pertemuan untuk memilih presiden berikutnya.

Sementara itu, Alahapperuma adalah mantan menteri pendidikan dan anggota parlemen pembangkang dari Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) yang berkuasa, yang dikendalikan oleh klan Rajapaksa yang kuat tetapi sekarang tidak populer.

Selain itu, nama Alahapperuma yang disokong oleh GL Peiris, ketua SLPP, itu menunjukkan keretakan dalam koalisi yang berkuasa karena banyak legislator SLPP diyakini mendukung Wickremesinghe juga. Meski begitu, anggota parlemen SLPP Chandima Weerakkody mengatakan bahwa kelompoknya yang terdiri dari enam anggota parlemen akan memilih Alahapperuma.

Di sisi lain, nama Wickremesinghe diketahui diusulkan oleh pemimpin partai yang berkuasa di parlemen, Dinesh Gunawardena, yang kemungkinan akan menjadi perdana menteri jika penjabat presiden memenangkan kursi kepresidenan.

Sedangkan pemimpin sayap kiri Dissanayake dari Partai Kekuatan Rakyat Nasional adalah kandidat ketiga. Akan tetapi, mengingat partai hanya memiliki tiga anggota di parlemen, dia tidak mungkin menjadi penantang.

Melihat persaingan pemilihan Presiden Sri Lanka itu, analis menilai bahwa Wickremesinghe unggul dalam persaingan karena mayoritas legislator dari SLPP yang berkuasa mendukungnya. Namun para pemimpin protes dan telah mendesak oposisi untuk mengajukan kandidat bersatu untuk mengalahakan Wickremesinghe yang dinilai memiliki kedekatan dengan Rajapaksa.