Jet Tempur Siluman AS Dikerahkan ke Korsel, Ada Apa?

Negaratoto - Sejumlah jet tempur siluman F-35A milik Angkatan Udara Amerika Serikat (AS) telah tiba di Korea Selatan (Korsel) untuk mengikuti latihan militer gabungan kedua negara. Ini menjadi kunjungan pertama yang diumumkan secara publik sejak tahun 2017.

Seperti dilansir Reuters, Rabu (6/7/2022), latihan militer gabungan antara AS dan Korsel dikurangi dalam beberapa tahun terakhir. Pertama, dikurangi karena adanya upaya untuk terlibat secara diplomatik dengan Korea Utara (Korut), selanjutnya dikurangi karena pandemi virus Corona (COVID-19) yang merajalela.

Presiden Korsel Yoon Suk-yeol yang menjabat sejak Mei lalu, berusaha meningkatkan unjuk kekuatan militer secara publik, termasuk dengan menggelar latihan-latihan, untuk menangkal rentetan uji coba rudal yang digelar Korut sepanjang tahun ini.

Korut juga tampaknya tengah mempersiapkan uji coba nuklir terbaru, yang akan menjadi uji coba nuklir pertama rezim Pyongyang sejak tahun 2017.

Kementerian Pertahanan Korsel dalam pernyataannya, pada Selasa (5/7) waktu setempat, menyebut enam jet tempur siluman F-35A akan berada di Korsel selama 10 hari ke depan.

"Tujuan dari pengerahan ini adalah menunjukkan pencegahan yang kuat dan postur pertahanan bersama dari aliansi AS-ROK (nama resmi Korsel-red), sementara pada saat yang sama meningkatkan interoperabilitas antara ROK dan Angkatan Udara AS," sebut Kementerian Pertahanan Korsel dalam pernyataannya.

Dalam pernyataan terpisah, Pasukan AS Korea (USFK) menyebut jet-jet tempur siluman itu dikerahkan dari Pangkalan Angkatan Udara Eielson di Alaska.

Juru bicara USFK menyebut bahwa itu menjadi pengerahan publik pertama untuk jet tempur generasi ke-6 ke Korsel sejak Desember 2017. Namun tidak disebutkan lebih lanjut apakah sebelumnya pernah ada kunjungan-kunjungan atau pengerahan lainnya yang tidak diumumkan ke publik.

Seorang mantan pejabat senior AS sebelumnya menuturkan kepada Reuters dalam pembicaraan diplomatik bahwa banyak latihan gabungan yang sebenarnya dilanjutkan, tapi tidak dipublikasikan.

Korsel telah membeli 40 unit jet tempur siluman F-35A dari AS, dan tengah berencana membeli 20 unit lainnya. USFK menyebut bahwa jet-jet tempur F-35A milik Angkatan Udara Korsel akan ikut berpartisipasi dalam latihan militer gabungan itu.

Korut selalu mengecam latihan militer gabungan yang digelar AS-Korsel, juga mengecam pembelian senjata oleh Korsel. Otoritas Korut menyebutnya sebagai contoh 'kebijakan jahat' yang membuktikan bahwa tawaran AS untuk berunding tanpa prasyarat merupakan tawaran hampa.